宋家嘴老街
雷开艳
宋家嘴是龙泉镇四个老集镇村之一，古有七十二庙四十八铺之称。
史料载：明末清初便有了宋家嘴集镇，隶属双泉铺所辖，是通往当阳、远安的必经之路，赶骡马的、做生意的过往行客常打栈宋家嘴，行商坐商齐聚，集市贸易十分活跃。建国后，因行政区划的变动，使宋家嘴形成新、旧两条街。
宋家嘴的时光，永远驻足在乡情里。
而对宋家嘴的那条老街，则完全停留在了我儿时的青石板路。那青石板路光滑清亮，不知是哪个年月修建而成。它并非很长，犹记我儿时的小脚丫丈量，也不过十多分钟的路程。路虽不长，但因它顺势而建，并不是一眼可以望出头的。
宋家嘴小学在老街的那头。
每天上学，我们从柏临河里的大青石上一蹦一跳地踩过，进入老街。走上百来米，便是一个较陡的路面。再往前走百米才趋平缓，左拐右拐一直走到小学。
小学那头是柏临河一条支河，叫东渡河。老街在两条河之间，故：老街是不缺水的。每逢梅雨季节，青石板上就长了青苔，脚踩上去，稍不留神，便会溜溜地摔上一跤，与青石板来个亲密接触。特别是那一段缓坡上的青石板，有不少人在那里摔过跤。我曾亲眼看见一农民用鸡公车推了一车苞谷。推了几次都没推上去，一不小心，一个趔趄，车歪了。苞谷从蛇皮袋里泼出来，撒了一地。
青苔，给老街涂抹上一层墨绿。墨色，从老街深处悠悠地走来。
老街的两边住满了人家。一边是三组，一边是四组。上小学那会儿，土房子居多，偶有一两间红砖做的瓦房，甚是惹人眼。每家每户的屋前是不种树的，因为树大遮住阳光，晒起农作物来很是不便。但杂草是不管不顾的，随便哪个角落缝里，它都能顽强地长出来。你若不拔，没几天工夫，便招摇着与来来往往的小学生们比个高矮。
下雨的时候，我是极爱这青石板路的。因为走土路，脚总是沾上厚厚的泥巴。走在青石板上，那时不懂什么古朴幽静，也没有一个丁香般的姑娘撑着油纸伞走在上面。老街的青石板路，过往的都是烟火里为生计奔波的百姓。老街两边开有几个小卖铺，还有烧饼摊。每天，老街上挑担儿卖豆腐的、卖水果的、用那作业本大小的旧报纸一卷，卖那一毛钱一份的瓜子儿的，很是吸引我们的眼球。
那样的记忆，时光是柔软而绵长的。而在岁月的流转中，曾经的辉煌逐渐斑驳，时代的车轮滚滚前行，柏临河这头，建起了新街。一张白纸，好画最美的图画。新街的路面已经水泥硬化。因为小学早已搬迁至新街原宋家嘴中学，老街已失去昔日的繁华。老街的青石板路，在老街人的期盼、留恋等复杂的情感中，完成了它的古老使命：2005年，对老街的那个陡坡进行修建；2009年，老街的路全部重新修建。
青石板被铲车一块块的撬起，被运输车拖走。新设计的老街路面降低了原来的坡度，那个陡坡的落差矮了一米左右，人们行走起来更为方便。而老街两边的房子也变成了楼房，路面也比以前宽阔。有的人家在稻场边修了花坛，种上各种花草。兰草、蜀葵、太阳花、凤仙花、百日红等等，开得摇曳生姿。时代变了，观念变了，人们的生活改变了，对美的追求越来越高。这是历史的进步，是社会发展的铿锵步伐。
老街路漫漫，珍藏着万千回忆。
由是，和友人于一个夏日的上午再次踏进了宋家嘴，与老街来一场心灵之旅。
一场夜雨，把树木、街道，冲洗得干干净净。此刻，天空依然飘洒着小雨。从宋家嘴大桥上走过，多年前修的老桥，与近几年修的新桥同在。老桥已建成四十多年，为安全起见，老桥一头做了石栏杆，防止车辆行走。斑驳的桥身与桥面，诉说着岁月的沧桑。新桥宛如一个年轻的少年，正朝气勃勃。桥底下，夏季柏临河的水无论怎样张狂，也挡不住河两岸人们的出行了。老街入口处，右边建了一排城墙。城墙上方是镂空的窗花造型，城墙下是约一米宽的绿化带，里面种植着万年青、黄金榕等植物。
路的左边是新建的花坛，里面栽种了一棵金弹子和其它植物。
金弹子枝干苍劲挺拔，自然虬曲，造型飘逸，弯曲的枝干，尽显美的张力。花坛上方是一户人家的墙壁，上面画着一幅老街过去的画面。一新一旧，毫不冲突，甚感古朴又雅致。我不禁想起街右边的小山坡上那棵古老的朴树，抬眼望去，那棵树还在，静静地守候在那里。前行百米，是一个带门的花坛造型，门边石板上有株凌霄花，翠叶团团簇簇，花朵色泽艳丽，灼灼其华，附于其上。门里门外，别有一番情趣。想起舒婷在《致橡树》中的那句“绝不学攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己。”我是不以为然的。我喜欢宋代诗人贾昌朝的那句“披云似有凌霄志，向日宁无捧日心。”凌霄花，以柔弱的身躯，执着的精神，努力向上，直冲云霄，这种精神是难能可贵的。
友人是宋家嘴村委会的班子成员，她告诉我，这些都是去年修建与种植的。借助国家乡村振兴的东风，学学凌霄花的精神，我倒是觉得十分可取。老街入口，新与旧的视觉冲击，古朴与现代的融合，向进入老街的我们悄悄打开了一扇历史之门。两边人家的大门大都开着。一家超市取代了过去的小卖部。人们或在门口做点农活，或端把椅子与隔壁邻居唠嗑闲聊。农村长大的我知道，这季节田里的活不忙，是农闲的时候。
行走在老街上，随处可拾起一段情感，翻新的街面到处有镌刻的记忆。
记忆中，老街人是最会做生意的，也是最早做生意的，经济状况普遍较好，那个年月是农村里的小城市。行至老街拐角，发现那个老仓库还在，一间三四十平米的土房子，大门上方是一个五角星图案，久远的年代气息扑面而来，我又看到了一间土房，里面住着两位老人，屋前打扫得干干净净。我不禁感慨，光阴是在这里驻守么？以亘古的姿态面对老街的成长与改变？老街的尽头便是宋家嘴小学，现在变成一个榨菜厂，朗朗的读书声已不再，有的是青葱回忆。东渡河上多年前已修建了漫水桥。那棵古老的皂角树依然茂盛，它的枝干向天空延伸，与街头的那棵朴树同时纳入古树保护，估计都有上百年的历史了，它们一头一尾静静地护佑着老街，护佑着这里的人们。
如丝的细雨密密的斜织着，老街清净迷离。
浮躁的心归于宁静，回望老街的模样，雨，洗净老街的铅华，似安静的老人、恬静的少妇，又似青涩的充满活力的少年。它，历经了时代的风雨，承载着人间的悲欢，感受着岁月的沧桑。忆绪在朦胧的烟雨中渐行渐远。我怀念青石板路的旧时光，又欣欣然活力四射的眼前。那么，让我把对老街美好的怀念与期望，一起刻进时间的流里。
作者简介：
雷开艳，宜昌市夷陵区龙泉镇一花店店主，夷陵区作协会员，一个在文学与朗诵边缘行走的人。
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