清明,二十四节气中的第五个节气,每年公历大约在4月4-6日期间,太阳位于黄经15°。此时气候暖和,草木萌动,杏桃开花,处处给人以清新明朗、欣欣向荣的感觉。
三候:一候桐始华;二候田鼠化为鴽;三候虹始见。
时有八风。历独指清明风为三月节,此风属巽故也。万物齐乎巽,物至此时皆以洁齐而清明矣。
——《月令七十二候集解》
二十四番花信
清明
一候桐花,二候麦花,三候柳花
清明节气第一候花信风桐花是泡桐花。泡桐春天开花,紫、白两色,是清明“节日”之花,清明时节宴乐游春、祭祖追思等文化习俗构成了桐花意象的内涵。三春之景到清明绚烂至极致,但同时盈虚有数、由盛转衰,桐花因此而成为两种悖反意趣的承载。清明节气第二候花信风是麦花。此时,冬麦类植物开花。“永日屋头槐影暗,微风扇里麦花香”正是这一时节的景象。小麦的花是雌雄同株,自花授粉,也可异花授粉。麦花长得很小,几乎让人忽略了它的存在,而且它开花时间很短,只开5-30分钟就凋谢。清明节气第三候花信风为柳花。柳花为柳树的花,花期为3-4月。花单性,雌雄异株,葇荑花序先叶开放或与叶同时开放。